BESTIARIO ROMÁNICO (II)

Este artículo es continuación del anterior, Bestiario Románico (I) Aquí se añaden otras cinco criaturas a la serie iniciada en el anterior y que terminará en la tercera entrega. Estas son:

Unicornio: criatura de escasa representación en el Románico, que está formada básicamente por un caballo con un cuerno en la frente, al que se añaden otros atributos como son patas de antílope y barba de chivo. Es generalmente símbolo de pureza y virginidad. Uno de los pocos lugares en los que se puede ver uno es la consabida portada de Soto de Bureba, donde además el animal aparece identificado con la inscripción UNICORNIUM.

Soto de Bureba. Unicornio

Centauro: Esta criatura con cuerpo de caballo y torso de hombre es símbolo, como las arpías y las sirenas, de la tentación y el pecado; pero es menos representado que estas otras; a menudo se lo muestra como una criatura belicosa, en lucha contra caballeros u otros centauros, como se ve en el ejemplo zamorano de la imagen.

San Claudio de Olivares (Zamora). Centauros

León: en el contexto románico es un animal mitológico puesto que, en general, la población de la época no tenía conocimiento directo de ellos; esto es causa del poco realismo de sus representaciones, por ejemplo, en comparación con los hipogrifos (al fin y al cabo, sí se conocían los caballos y las águilas; solo era cuestión de unir los dos). En consecuencia el aspecto que presenta es muy diverso.

Igualmente diverso es su significado simbólico; por una parte es a menudo símbolo del mal, del diablo, que se representa a menudo sometido por personajes como Daniel y Sansón. Sin embargo, en otras circunstancias representa a San Marcos en el Tetramorfos o incluso a Cristo resucitado, debido a las extrañas costumbres que se le atribuían (dormir con los ojos abiertos y resucitar el padre a las crías, muertas en apriencia, a los tres días de nacer con su aliento). Leones de mejor o peor calidad aparecen en muchos lugares; un buen ejemplo es el de Gredilla de Sedano, en una posición tan inusual como es el tímpano de una ventana; o, de la muy frecuente escena de Sansón en lucha con el león, el canecillo que aquí se muestra de la portada de Abajas.

Gredilla de Sedano. León

Abajas. Canecillo: Sansón y el león

Esfinge: es una de las bestias más raras en el panorama de la escultura románica. Su cuerpo es de león alado y su cabeza femenina. En origen era un demonio destructor. Hay que tener encuenta que esta esfinge procede de la mitología griega y nada tiene que ver, en principio, con las esfinges egipcias, sin alas y de cabeza masculina. En el Museo de Burgos se conserva un capitel maravillosamente tallado con dos esfinges, que posiblemente sea el único de toda la provincia, y que procede de la iglesia de Santa Magdalena de Tardajos, donde actualmente no queda nada románico.

Museo de Burgos. Esfinges (procedentes de Tardajos)

Mantícora: se trata de otro monstruo maléfico, devorador de hombres, formado por un cuerpo de león con cabeza humana masculina y cola de escorpión. Es casi inexistente en el románico; no he podido encontrar ningún ejemplo de Burgos ni de ninguna otra parte (aunque me consta que en algún lugar de otra región hay), salvo que consideremos que lo que anteriormente he llamado esfinges son en realidad mantícoras; pero no lo parecen por ser claramente femeninas y aladas.